Abogado, hacendado y estadista pelucón. Tras la sangrienta Guerra Civil de 1829 – 1830 y la decisiva Batalla de Lircay (17 de abril de 1830), don José Tomás Ovalle asumió el mando supremo como Presidente Provisional de la República. Secundado por don Diego Portales como Ministro Universal, sentó las bases del orden autoritario y dio cierre definitivo a la etapa de los ensayos constitucionales.

“El imperio de la ley, la subordinación militar sin deliberaciones y la estabilidad de las instituciones son el único pedestal seguro para el florecimiento de la República.”

Procedencia Oficial: Discurso de apertura del período institucional, Santiago, mayo de 1830. Boletín del Ministerio del Interior • Fondo Histórico.

1. Mandato Institucional y Hitos Clave

Durante su magistratura se enfrentaron los complejos dilemas orgánicos del nacimiento de la República, marcados por debates constitucionales decisivos, reorganización ministerial y búsqueda de orden cívico soberano.

Hito Gubernativo	Fecha Oficial	Documento Constitucional
Asunción de la Presidencia Provisional	1 de Abril de 1830	Nombramiento por el Congreso de Plenipotenciarios.
Batalla de Lircay y Fin de la Guerra Civil	17 de Abril de 1830	Victoria definitiva de las fuerzas constitucionales conservadoras.
Nombramiento de Diego Portales	Abril de 1830	Asunción ministerial de Interior, Relaciones Exteriores y Guerra.
Fallecimiento en el Ejercicio del Cargo	21 de Marzo de 1831	Sucedido por Fernando Errázuriz Aldunate.

2. La Restauración del Orden Portaliano y Transición al 33

Ovalle y Portales depuraron al Ejército de las facciones derrotadas, restablecieron la solvencia de las rentas públicas y prepararon la convocatoria a la Gran Convención que daría vida a la Constitución de 1833. Víctima de una fulminante enfermedad pulmonar, falleció en La Moneda el 21 de marzo de 1831, entregando el país en orden pacífico hacia la presidencia de José Joaquín Prieto.